Эфир вокруг наэлектризованного тела заряжен энергией, и электрические явления являются проявлениями этой энергии, и не воображаемой электрической жидкости, распределенной по проводнику. Когда мы, говоря о заряде электрифицированного проводника мы имеем в виду заряд энергии в эфире вокруг него, и когда мы говорим об электрическом потоке или токе в схеме мы ссылаемся на единственный поток, который мы знаем, а именно. поток энергии через электрическое поле в провод. Теперь рассмотрим случай изменения тела попеременно, положительно и отрицательно, в быстрой последовательности. Положительный заряд означает положительную поляризацию эфир, который начинается у проводника и распространяется в пространстве. Когда тело разряжается эфир снова освобождается и возвращается в свое прежнее состояние. Отрицательный заряд теперь влечет за собой модификацию эфира или поляризацию в противоположном смысле. Результатом чередования зарядов противоположного знака является то, что эфир в любой точке поляризуется попеременно в противоположных направлениях, в то время как волны противоположные поляризации распространяются в пространстве, каждая из которых несет энергию выведено от источника или агента поставляя электрификацию. Вот, значит, у нас есть периодические возмущения какого-либо рода, происходящие в каждой точке, сопровождающиеся волнами энергия, идущая наружу от проводника. Явления интерференции приводят к выводу, что свет является результатом периодическое возмущение, или вибрация, эфира, но относительно природы вибрация-то есть, что касается точной природы периодического изменения-или что это такое изменения, мы не обладаем никакими знаниями. Из вышесказанного мы видим, что чередование электрические заряды сопровождаются соответствующими изменениями состояния, или вибрациями, и, если заряд будет изменяться периодически и с достаточной быстротой, мы имеем вибрация в каждой точке аналогична и, возможно, идентична тому, что происходит в распространении света и других вибраций более высоких чем гамма-лучи и за.

Кроме так называемой весомой материи, то есть тел твердых, жидких и газообразных, существуют, как это представлялось и прежде, еще одна, и только одна, среда, которую можно назвать эфиром. Эфир этот не только служит передатчиком света и тепла, но в то же время представляет собой и истинную причину всех электрических и магнитных явлений, которые от явлений световых вообще отличаются, не столько качественно, сколько количественно. В этом всемирном электромагнитно-оптическом эфире могут происходить разного рода внутренние изменения, как статического, так и динамического характера. Первые из них представляют внутреннее видоизменение, сохраняющиеся в течение большого или малого времени и соответствующие разнообразным упругим изменениям, которые наблюдаются в твердых телах, оно может быть сгущение, натяжение, может быть скручивание и так далее. Динамические изменения в эфирной среде суть движения, пертурбации (внезапное изменение, беспорядок), которые, как это допускает и оптика, последовательно передаются соседним частицам и, вследствие громадной упругости эфира, распространяются через его массу с весьма большой скоростью. Если в каком-нибудь месте эфирной среды определенная пертурбация повторяется периодически, то такая периодическая пертурбация будет распространяться вдоль и будет повторяться в той же последовательности в весьма отдаленных местах эфира. Смотря по характеру статической или динамической пертурбации эфир, мы в различных случаях будем иметь перед собой различные явления, которыми занимаются электростатика, электрокинетика и оптика.
Явления, изучаемые электростатикой, происходят в тех случаях, когда в эфирной среде имеет место статическая деформация. Когда мы говорим, что перед нами проводник, на электризованной положительно, а не далеко от него находится другой проводник, от действия индукции на электризованной отрицательно, то в действительности мы должны представить себе, что эфирная среда, находящаяся между этими двумя телами, подверглась особой деформации, заключающейся существенно натяжениях вдоль некоторых линий, идущих от одного проводника к другому. Вдоль этих линий произошло, как сказано, натяжение, а, может быть, и боковое перемещение эфира, сопряженное с боковыми сжатиями. Внутри проводника эфир таким деформациям подвержен быть не может; линии натяжения кончаются у поверхности проводника, и то, что мы называем положительными и отрицательными зарядами, в действительности не что иное, как геометрические места начал и концов этих линий, вдоль которых произошло натяжение или перемещение в эфире.
Металлы или вообще проводники играют, таким образом, как бы роль пустоты в эфирной среде; мы их называем проводниками, но с этой точки зрения их скорее можно называть непроводниками, ибо они не в состоянии передавать пертурбации эфирной среды.
Динамическая пертурбация, то есть движение в эфирной среде, как и всякое движение, представляет некоторые запасы энергии; передача пертурбаций в эфирной среде сопровождается, следовательно, передачей или переливом энергии с одного места на другой.
По ходячему взгляду, мы полагаем, что в электрическом токе имеем дело с движением электричества, энергия которого непрерывно передается частицам проводника, превращаясь в теплоту. По теории Максвелла, особенно если принять ее дальнейшее развитие другими учеными, мы должны сущность электрического тока видеть в особого рода непрерывных движениях, а, может быть, только натяжениях, происходящих в эфирной среде, окружающей проводник. Электрическая энергия тока, если можно говорить о таковой, содержится, следовательно, первоначально не в проводнике, но в окружающем эфире; проводник же имеет способность непрерывно поглощать эту электрическую энергию, неспособную через него проникнуть и превращать ее извержение частиц самого проводника, то есть в теплоту. Все действия электрического тока, обнаруживающиеся в окружающем его пространстве, объясняются, таким образом, теми движениями, которые происходят в окружающей ее эфирной среде. Здесь не место входить в дальнейшие и нам не нужные подробности теории Максвелла; достаточно сказать, что все явления, которыми занимаются электростатика и электрокинетика могут быть объяснены деформациями и пертурбациями, имеющими место в эфирной среде. Свет есть ни что иное, как частный случай периодически и весьма быстро повторяющиеся пертурбации в той же самой единственной существующей, всемирно эфирной среде. Световая пертурбация отличается от всевозможных других, в сущности, только количественно, а именно: она представляет собой весьма быстрый периодически повторяющиеся пертурбации. Эти пертурбации, повторяющиеся несколько тысяч биллионов (миллионов миллионов) раз в секунду, имеют способность действовать на наш глаз и поэтому казались нам чем-то совершенно отдельно существующим.
Мы судим о явлениях окружающей нас природы по тем действиям, которые они производят на наши органы чувств, и всегда склонны разнохарактерные действия приписывать разнохарактерным причинам. В действительности упомянутые быстрейшие периодические пертурбации эфира, вероятно, только количественно отличаются от более медленных, непроизводящих впечатление на наш глаз, но зато обнаруживающихся в наших приборах, в виде того или иного, так называемого электрического или магнитного действия. Кажущаяся обособленность световых явлений сводится, таким образом, в сущности, к особому свойству нашего глаза, замечающего присутствие быстрейших пертурбации в эфире и не реагирующего, когда медленные пертурбации распространяются до сетчатой оболочки. Скорость, с которой передаются пертурбации в эфирной среде не зависят от того, как часто они повторяются, а так как мы знаем, что свет передается со скоростью 300 000 км/сек., то должны заключить, что и другие, не так быстро повторяющиеся пертурбации, должны распространяться с той же самой скоростью.